(publicado el 28 de Nov 2020)

No sé si lo hacen, porque no hay investigadores independientes que examinen esos hisopos, pero siempre he señalado que nuestros gobernantes parecen más preocupados por las pruebas que por la vacunación. Casi como si las vacunas fueran el señuelo y las pruebas el cambio. Y ahora también sabemos que pueden hacerlo.

Sólo tienes que seguir la ciencia de abajo.

LOS INVESTIGADORES DISEÑAN MICRO MÁQUINAS QUE SUMINISTRAN LA MEDICINA DE FORMA EFICIENTE

by Johns Hopkins University School of Medicine

Un theragripper tiene aproximadamente el tamaño de una mota de polvo. Este hisopo contiene docenas de los diminutos dispositivos.

Inspirados por un gusano parásito que clava sus afilados dientes en los intestinos de su huésped, los investigadores de Johns Hopkins han diseñado diminutos microdispositivos en forma de estrella que pueden adherirse a la mucosa intestinal y liberar drogas en el cuerpo.

El Dr. David Gracias, profesor de la Escuela de Ingeniería Whiting de la Universidad de Johns Hopkins, y el gastroenterólogo Florin M. Selaru, director del Centro de Enfermedades Inflamatorias Intestinales de Johns Hopkins, dirigieron un equipo de investigadores e ingenieros biomédicos que diseñaron y probaron microdispositivos que cambian de forma y que imitan la forma en que el anquilostoma parásito se fija a los intestinos de un organismo.

Hechos de metal y de una fina película cambiante y recubiertos de una cera de parafina sensible al calor, los “theragrippers”, cada uno de ellos aproximadamente del tamaño de una mota de polvo, pueden potencialmente transportar cualquier droga y liberarla gradualmente en el cuerpo.

El equipo publicó los resultados de un estudio con animales esta semana en el artículo de portada de la revista Science Advances.

La liberación gradual o prolongada de un medicamento es una meta largamente buscada en la medicina. Selaru explica que un problema con las drogas de liberación prolongada es que a menudo se abren camino por completo a través del tracto gastrointestinal antes de terminar de dispensar su medicación.

“La constricción y relajación normal de los músculos del tracto gastrointestinal hace imposible que los medicamentos de liberación prolongada permanezcan en el intestino el tiempo suficiente para que el paciente reciba la dosis completa”, dice Selaru, quien ha colaborado con Gracias por más de 10 años. “Hemos estado trabajando para resolver este problema diseñando estos pequeños portadores de drogas que pueden adherirse autónomamente a la mucosa intestinal y mantener la carga de la droga dentro del tracto gastrointestinal durante un tiempo deseado”.

Cuando un termotransportador abierto, a la izquierda, se expone a las temperaturas internas del cuerpo, se cierra en la pared intestinal. En el centro de la pinza hay un espacio para una pequeña dosis de droga. Crédito: Universidad Johns Hopkins

Miles de Theragrippers pueden ser desplegados en el tracto gastrointestinal. Cuando la capa de parafina de las pinzas alcanza la temperatura del interior del cuerpo, los dispositivos se cierran de forma autónoma y se fijan a la pared colónica. La acción de cierre hace que los diminutos dispositivos de seis puntas se introduzcan en la mucosa y permanezcan adheridos al colon, donde se retienen y liberan sus cargas de medicamentos gradualmente en el cuerpo. Con el tiempo, las pinzas térmicas pierden su sujeción al tejido y se eliminan del intestino a través de la función muscular gastrointestinal normal.

Gracias observa los avances en el campo de la ingeniería biomédica en los últimos años.

“Hemos visto la introducción de dispositivos inteligentes dinámicos y microfabricados que pueden ser controlados por señales eléctricas o químicas”, dice. “Pero estas pinzas son tan pequeñas que las baterías, antenas y otros componentes no caben en ellas.”

Las pinzas, dice Gracias, no dependen de la electricidad, las señales inalámbricas o los controles externos. “En su lugar, funcionan como pequeños muelles comprimidos con un recubrimiento de activación por temperatura en los dispositivos que libera la energía almacenada de forma autónoma a temperatura corporal”.

Los investigadores de Johns Hopkins fabricaron los dispositivos con cerca de 6.000 theragrippers por cada oblea de silicio de 3 pulgadas. En sus experimentos con animales, cargaron una droga para aliviar el dolor en las pinzas.

Los estudios de los investigadores encontraron que los animales a los que se administraron las pinzas tenían mayores concentraciones del analgésico en su torrente sanguíneo que el grupo de control. La droga permaneció en el sistema de los sujetos de prueba durante casi 12 horas, frente a las dos horas del grupo de control.